乞丐囝仔

乞丐囝仔-----前言 (part 2)

父親生在台中烏日鄉一個十分窮苦的小村落前竹村，祖父母都是替人耕田的 佃農。父親四歲那年，我的祖父便因病過世，由奶奶獨力撫養三個小孩（包括我父 親、伯父和姑姑）。在那個時代，一個守寡的女人生活畢竟不易，況且還要養育三 個小孩，於是他們常常過著三餐不繼的日子，不時還遭受人家的欺侮，因此過了三 個年頭，奶奶就改嫁到大雅鄉了。而沒有隨著奶奶嫁過去的伯父、姑姑和我父親便 在烏日鄉靠著牽牛、幫傭、畜牧自立謀生。父親十七歲那年，奶奶也過世了，世上 除了兄姐再沒有親人。可是命運並沒有就此放過他，兩年後，他的眼睛突然發病， 而當時伯父和姑姑已經各自結婚成家，家境也都很困苦，誰也沒辦法去照顧到這個 弟弟，再加上醫藥又不發F，父親的雙眼竟然就這樣瞎了。怪的是，十幾年後，伯 父和姑姑也都相繼全盲，這是因為傳說中祖墳的風水不好？還是有其他遺傳性的疾 病？誰也無法探究。總之，父親二十二歲那年瞎了雙眼，從此他便開始四處流浪的 生涯，靠著替人算命、按摩、掙錢養活自己。由於生意不好，大多數的時候，他都 在菜市場或夜市口，彈著月琴向人乞討。就這樣，一根柺杖、一個破碗，再加上一 把月琴，父親以天地為家，走到哪裡睡到哪裡。父親心裡想些什麼，我從不明白， 或許行乞流浪的日子對於雙眼全瞎的他，也有某種滿足吧！　四處流浪到了三十七歲，有一日父親走著走著來到彰化二林鎮元斗里砸瑤過溝這 地方，在一處樹蔭底下正想歇歇腿休息，才剛坐下，便聽到一旁有人呻吟的聲音。 父親雖然看不見，但是一聽，知道是一個年輕女孩，女孩的聲音聽來十分痛苦，父 親心想：莫非她是生病了？他摸索著上前，想問問女孩怎麼回事，可是女孩卻絲毫 不予理會。父親問不出結果，而在那個狀況下，他又不能丟下女孩不管，只好坐在 地上陪著她。　不知坐了多久，剛好有村人走過，看到女孩倒地呻吟，長長的嘆了一口氣。村人 告訴父親，「說來真正可憐，這女孩的家在員林，但是家境不好，一出生就送給了 二林鎮元斗里的曾家當養女。更可憐的是，曾家發現她天生便是個癡呆、又患有羊 癲風，別說醫藥費，她的養父母就連管也管不了她哩，乾脆就放任她四處遊蕩自生 自滅，也不管她吃、也不管她住，反正女孩餓了便抓蟲、草果腹，累了便倒地就睡 ，病了也就只能像這麼痛苦呻吟了。」村人說著嘆了一口氣，搖著頭離去。　父親心想：同是天涯淪落人啊！他沒有父母，而女孩也被養父母拋棄，世界上的 可憐人怎麼這麼多呢？自己雖然瞎了，但至少四肢健全，還能行乞，雖然常挨餓， 總是一息尚存；可是，今天他若狠心離去，也不知這可憐的女孩還能不能活到明天 ？這樣想著，父親便決定要將女孩帶回烏日鄉前竹村治 病。　就這樣他們做了夫妻。　在那個年代，也沒有所謂什麼「婚禮」，兩個人「鬥陣」就是夫妻了。這個重度 癡呆的女孩就是我的母親。父親日後提起這段往事時，常常說母親是被他「撿」回 來的，這樣說或許也沒錯，那一年父親三十七歲，母親十八歲，兩個人相差了十九 歲，真的像撿到了一個小孩。　俗語說：「龍交龍，鳳交鳳，隱龜交憨戇（駝背的人交癡呆的人）。」不知道該 說這是上天善意的安排？還是祂惡意的捉弄？